青海省有色地勘局繼2010年在祁連縣小沙龍鐵礦新提交鐵礦石資源量1.6億噸后，今年在北祁連地區設立地勘項目13個，投入勘查資金3600多萬元，再次拉開了北祁連地區鐵多金屬礦找礦評價工作大幕，力爭取得鐵礦勘查重大突破，盡快將北祁連地區培育為鐵多金屬礦整裝勘查區，打造青海省大型-特大型鐵多金屬資源基地。
    北祁連小沙龍-大水溝地區鐵多金屬礦成礦地質條件優越，找礦潛力巨大，火山-沉積變質型鐵礦是區內最主要、最具有找礦前景的礦產。經省有色地勘局地質技術人員為期一年的勘探工作，小沙龍鐵礦鐵礦石儲量由原來的1800萬噸增加到1.788億噸，礦床規模通過深部勘查擴大了10倍；通過2011～2012年地勘工作，分別在祁連縣沙龍溝、熱水東、小水溝等地相繼發現了許多具有一定規模的鐵礦體，石塊地東新發現了較好的銅礦找礦線索，新增鐵礦石資源量約3000萬噸。祁連地區累計提交鐵礦石資源量已超過3億噸，預測遠景資源量可達5億噸以上，已初步顯現出巨大找礦潛力。
    2013年，青海省有色地勘局將爭取將小沙龍-大水溝地區培育成青海省新的整裝勘查區，綜合運用地質、物探、化探、遙感及槽、鉆探等方法手段，通過系統收集區內已有資料，優選重點勘查區域，進行鐵多金屬礦成礦規律及找礦方向研究，明確找礦思路，預測鐵多金屬礦資源潛力，全面開展祁連縣小沙龍-大水溝地區鐵多金屬礦勘查評價，力爭提交2處可供開發的鐵礦產地、1～2處大型以上鐵礦床、2～3處中-小型鐵多金屬礦床，3～5處鐵多金屬礦勘查基地，累計提交鐵礦石資源量5億噸，銅資源量20萬噸。