砂石自古以來，就是大型建筑、摩巖雕刻、室內裝飾、園林庭院建造的一種重要的建筑用料。

在建材行業中，砂石主要是指天然砂、河沙、人工砂等等，它們的成因是我們了解砂石的重要因素。

天然砂成因：

自然界中巖石經風化、剝蝕等多種地表作用，發生破碎分離而成大小不一的顆粒。在水、風、冰川等作用，這些顆粒搬運堆積，形成砂石層。

第四紀（距今200-300萬年以前）以前形成的砂石層基本都形成了巖石，即各種砂巖、砂礫巖等。

而第四紀期間形成的均未固結成巖石，即各種砂礫石、礫質砂、砂質礫等，或稱第四紀松散堆積物。

天然而成的砂石，也稱為天然砂。

河沙成因

河道是陸地表面宣泄水流的通道，是江、河、溪、川的總稱，它包括自然河道、湖泊、洼淀、水庫，以及人工水道、行洪區、蓄洪區和滯洪區等。

自然界中裸露的巖石，經陽光、風雨、霜凍等自然和人為因素的共同作用分化成細小顆粒（砂石），其在地表徑流的挾帶下進入河道。

受河道流速、流量等因素變化的影響，粒徑不同的砂石及泥沙分別沉積在不同類型的河道上，成為構成河床的主要自然物質要素，使河道的河床保持相對平衡，同時也為減緩河床遭受破壞起到了重要作用。

然后，經過浪蝕和磨損，水流不斷將相對細軟的泥沙料沖走，所沉積下來的砂石堅硬、耐久，并形成一定級配顆粒。

人工砂成因：

人類通過制砂機等設備把石料破碎而成的材料，稱為機制砂。

在我們大多數人的眼中，砂石是作為建筑材料出現的，然而，它還是我們自然世界景觀的重要組成部分。

砂石

比如張掖丹霞地貌在方圓五十平方公里山地丘陵地帶，有造型奇特，色彩斑斕，氣勢磅礴的丹霞地貌。丹霞是指紅色砂礫巖經長期風化剝離和流水侵蝕，形成的孤立的山峰和陡峭的奇巖怪石，這里的丹霞地貌發育于距今約2億年的前侏羅紀至第三紀。

一個腳印60年方可恢復，游客腳踩丹霞地貌拍照給景區帶來災難性毀滅。