你知道嗎？我們用來做混凝土的粗砂已經快用完了，科學家稱之為因大量采沙制造建筑材料導致的“一場遲早到來的沙子悲劇”。

倫敦帝國學院的研究人員發明了一種用光滑的沙漠砂制作的建筑材料，沙漠砂此前在建筑上沒有應用過，大家用的都是粗砂。 這種材料名叫Finite（有限）和混凝土一樣堅固且無毒無害，由研究生Matteo Maccario，Carolyn Tam，Hamza Oza和Saki Maruyami 發明。這種材料還有其他三種特質，使其能在三個方面應對現有環境問題。

砂子并非生來平等。“沙漠砂”，發明人解釋道，“在建筑方面沒什么用，它的顆粒太光滑了以至于沒法很好的粘合。”當然，在Finite發明以后這都成了過去式。Finite 使用的是在沙漠地區很常見的細砂，而非河流里的河砂。

根據研究團隊所言，因為沙漠砂儲量十分豐富，對比混凝土更經濟，而且更重要的是，還能保護全球數以百萬計依賴水資源的脆弱生態系統。不為人知的是，全球范圍內的大肆采砂，已經對環境造成了巨大影響。這些從沙灘、湖泊、河床開采的砂，對城市正在大規模發展的地區，如中國、印度、中東至關重要。但是因為我們已經快用完了，所以開采正變的越來越激進，摧毀了脆弱的生態環境，動物在過程中也被殺害。但 Finite 不需要這種砂。

同時，據研究人員所說，Finite的粘合物質產生的碳足跡也比過去的混凝土少?；炷恋奶寂欧耪既駽O2排放量的 5%。因為它的碳足跡如此巨大，以至于全球范圍內多次要求減少混凝土的用量。

Finite的最后一個優勢是方便循環利用。 研究人員表示你可以讓它自然分解，也可以很安全的自己分解它。該材料的循環利用步驟不能公開，但我們在郵件里討論過：在使用 Finite 建造的建筑中，“我們能使用一種無毒無害的方式將這種材料變成液態，方便其重鑄或再利用。”（而在建筑摧毀后處理混凝土就很難了，我們也無法再利用。）

這就使得Finite是一種在短期基礎設施建設方面十分理想的材料。在理論上Finite也能用作長期建筑，只不過還需要進一步的測試和確認。實際上，據Oza說，這也是他們目前沒有將其商業化的原因：“我們現在正想辦法讓Finite符合建筑管理方面的要求。”

再說回名字，Finite（有限）這個名字似乎有點矛盾，因為它可循環利用，難道不應該叫 Infinite（無限）嗎？或許它的名字是在提醒我們，我們的地球自然資源是有限的——包括砂子。