5 月 12 日晚 22 時許，增城區新塘鎮聯合廣州市生態環境局增城區分局、增城區水務局在東江北干流開展非法洗砂突擊檢查時發現，在位于新塘夏埔河段的水面上，有船只正在閃燈作業，形跡十分可疑。執法人員隨即登船進行檢查。
 

涉案船只共有三艘，其中，一艘型號為鴻富 838 的東莞船只載有 3000 多噸海砂，正在進行淡水沖砂，船兩旁的排水口排放大量洗砂廢水到東江北干流中，水質呈黃色且渾濁；一艘型號為粵順航 806 的清遠船只主要從事砂石運輸工作，工人正在用挖掘機對已洗好的 4000 多噸海砂進行搬運；另外一艘型號為粵東莞工 0823 的船只主要從事洗砂工作，但現場未發現船上有砂和排放洗砂廢水的行為。
 

執法人員馬上調查取證，對兩艘非法洗砂船進行查扣，對船上 2 名船長、4 名相關人員進行筆錄調查，并委托第三方檢測公司現場對洗砂污水進行取樣監測。同時，廣州市生態環境局增城區分局已對上述案件依法立案調查處理。目前，廣州市生態環境局增城區分局已對粵東莞工 0823 和鴻富 838 涉嫌通過逃避監管的方式排放水污染物的環境違法行為分別下達行政處罰告知書，責令其停止違法行為，并處罰款人民幣 25 萬元。

自 2019 年以來，增城區水務局會同增城區河長辦、區生態環境分局、區公安分局、新塘海事處以及東江北干流沿岸的石灘鎮、新塘鎮等單位組成聯合巡查執法小組主動出擊，加強對東江流域非法運洗砂活動的打擊力度，共出動船只 30 余船次，巡查 28 次，檢查、驅離涉嫌非法洗砂工程船 10 艘，并對其中 2 艘現場查獲洗砂的工程船有關人員采取行政拘留 3 人次，立案查處 4 宗。今年 4 月份以來，隨著國內疫情逐步得到控制，經濟活動加速恢復，該區建設用砂需求明顯增加。于是，部分不法分子不惜鋌而走險，通過非法改裝船只，利用晚上的時間，進行非法洗砂排放大量廢水污染東江北干流。僅一個月時間，增城區先后開展聯合執法巡查 6 次，出動船只 10 余船次，檢查、驅離涉嫌非法洗砂工程船 5 艘，立案查處 3 宗，作出行政處罰 50 萬元，目前仍有 3 宗案件偵辦中。

增城區有關負責人表示，實現東江北干流國考大敦斷面水質全年穩定達標是全區工作的重中之重，增城區將持續保持高壓態勢，加大對大敦斷面沿岸涉水排污單位的巡查監管，依法嚴厲打擊廢水偷排等環境違法行為，發現一宗，查處一宗，確保大敦斷面水質達標。

與此同時，增城區也就加強東江流域非法采砂、運砂、洗砂聯合執法工作，多次與東莞市、惠州市等周邊城市加強聯動，探索建立常態化聯合巡查執法機制。