近日，野生動植物保護國際（Fauna & Flora International， 簡稱FFI）更新了報告《海底采礦對海洋生態系統的風險和影響評估》（An assessment of the risks and impacts of seabed mining on marine ecosystems）揭示了越來越多的證據表明與深海海底采礦相關的風險——包括其負面影響可能是廣泛且不可逆轉的。一旦失去，深海生物多樣性將無法恢復。研究表明，進行深海海底采礦還為時過早，并且在沒有任何合適的、經過驗證的避免影響或緩解技術的情況下，報告呼吁完全避免這種情況。現將該報告的大致內容整理編譯如下：
 

（圖源：Fauna & Flora International）

2020年初，野生動植物保護國際發表了《海底采礦對海洋生態系統的風險和影響評估》，并對深海海底采礦對生物多樣性、生態系統功能和附屬行星系統構成的威脅表示擔憂。需求側管理已成為一個日益重要的地緣政治問題，與許多政府間進程有關。它經常被描述為“藍色經濟”，一個令人興奮的新經濟前沿，該經濟尋求充分發揮海洋的經濟潛力，并滿足對電子和電池存儲等高科技行業所用原材料日益增長的需求，然而，對其造成的損害仍持嚴重保留態度。

自該報告發布以來，需求側管理從勘探過渡到商業開發的時間表已經加快。2023年，負責監管國家管轄范圍以外地區（稱為“區域”）采礦的國際海底管理局（ISA）正在努力敲定其開采條例，隨后將首次提出太平洋多金屬結核開采申請。

在同一時期，正如《2022年昆明-蒙特利爾全球生物多樣性框架》所反映的那樣，國際社會致力于海洋的保護和可持續管理，同時越來越多地將海洋納入與《聯合國氣候變化框架公約》（UNFCCC）相關的氣候討論中。2023年3月，聯合國就國家管轄范圍以外地區海洋生物多樣性的保護和可持續利用達成了協議。

鑒于需求側管理對深海構成的迫在眉睫的威脅，對深海環境的科學關注，以及它們為人類提供的功能和服務，隨著許多新研究的發表，深海采礦對深海生命的潛在影響迅速增加。報告審查了自2020年至2022年出現的新證據，以更新其原始評估報告。在這三年期間，與深海采礦相關的出版物數量比前一時期增加了近三分之一。

在審查最新證據時，該報告側重于與原始評估主題相關的研究和審查，但僅限于國際海底管理局已為其頒發勘探合同的三個具有金屬礦點的深海生態系統：深海平原上的多金屬鐵錳結核、富鈷鐵錳結殼和熱液噴口的多金屬硫化物，其中最有可能開采的是熱液不活躍和已滅絕的多金屬硫化物。最新情況不包括與淺水海底采礦（深度＜200米）、海洋磷酸鹽開采或國家管轄范圍內的其他采礦活動相關的開發。

自2020年報告發布以來，領先的深海專家已經進行了一些重要的系統證據審查。這些提供了對深海相關知識現狀、需求側管理的風險和影響以及需要解決的差距的詳細評估。因此，本文并非旨在對證據進行全面審查，而是展示新證據和分析揭示深海環境關鍵方面、需求側管理帶來的風險和緩解方案，以及2020年報告結論得到支持的程度的領域。所有這些都對決策有影響。

報告結論

自2020年評估報告發表以來，有證據繼續支持其結論，即需求側管理的影響可能是“廣泛且不可逆轉、永久且不可緩解的”。其中一些影響，特別是來自噪音和沉積物羽流的影響，預計將影響廣大地區的生物多樣性和生態系統服務。其結果將是深海生物多樣性的喪失，對當地乃至全球范圍內至關重要的相關生態系統功能和服務產生影響。一旦失去，生物多樣性將無法恢復。

有令人信服的證據表明，深海采礦通過干擾海洋沉積物的碳儲存以及破壞碳循環和儲存過程，可能會導致氣候危機。盡管這些影響的程度以及需求側管理和氣候變化影響之間的相互作用尚不清楚。

與需求側管理相關的預測后果和巨大的不確定性不容忽視。深海采礦不符合可持續藍色經濟的精神和意圖，不符合《昆明-蒙特利爾全球生物多樣性框架》的目標和指標以及全球氣候變化承諾。

面對對深海生物基本理解的巨大差距、非常高的不確定性、表明需求側管理影響嚴重而廣泛的證據，以及沒有數據透明度和嚴格的基于科學的標準和指南，推進需求側管理行業將“代表著一場大規模非受控實驗的開始”。

“沒有已知的生態系統服務的替代品，如在深海中長距離和長時間運行的氣候調節”，也沒有減輕氣候變化對深海生態系統影響的選擇。因此，我們必須采取最大的預防措施，保護深海及其為人類提供的支持生命的利益。

我們需要承認，海洋是復雜的，我們無法在如此龐大和相互關聯的系統中減輕影響，在這種情況下需要謹慎原則。

自2020年評估發表以來，新科學和分析強烈強調了深海采礦的潛在風險。根據這次審查，更新的報告得出結論，目前進行深海采礦還為時過早。在缺乏合適的、經證實的避免或緩解影響情況下，應完全避免深海采礦；或者直到有足夠和有力的科學證據可供使用，以便能夠做出知情的、基于科學的決定，決定是否允許深海采礦而不會對海洋環境造成重大損害；如果允許，在什么條件下可以深海采礦。

仍然有機會采取預防性應對措施。通過這種措施，在做出從需求側管理勘探轉向深海海底資源開采的任何決定之前，可以全面研究深海生態系統和潛在的采礦影響。需要做出大膽的決定，將海洋健康和深海對全人類的好處放在首位，因為一旦啟動，需求側管理及其影響可能無法停止。