據媒體反映，湖南省橫嶺湖自然保護區是洞庭湖濕地的重要組成部分。2000年6月，湘陰縣橫嶺湖鳥類和濕地自然保護區，2003年4月，該保護區晉升為省級自然保護區。

湖南汨羅：自然保護區的砂石，讓誰在“瘋狂”？！

2020年元旦節，橫嶺湖省級自然保護區的砂石，就讓當地不法企業從所謂的“試機”試到了“瘋狂開采”。

2019年12月28日，媒體發現，在蒙古包村對面（俗稱潮洲，屬汨羅水域）有大型采砂船（船號：天翔號）作業，采砂船作業地點位于橫嶺湖省級自然保護區實驗區。當天下午，汨羅市河道砂石綜合執法局確認為是采砂船維修后滿負荷試機，試機所采砂石不能浪費，用運輸船轉運出去作為他用。媒體疑惑：為什么試機要選擇在省級自然保護區呢？

2019年12月29日采挖現場

29日下午，采砂船依舊在瘋狂作業。據當地村民講，采砂持續到2019年12月30日下午。

元旦（1月1日）當天，環保志愿者再次來到蒙古包村對面，發現采砂船（由于霧大看不清船號）又在瘋狂作業。據悉，湘陰縣林業局向汨羅市河道砂石綜合執法局去函，請求立即停止在保護區內采砂的違法行為，文件送到汨羅市河道砂石綜合執法局辦公室，結果遭到拒簽。

2020年1月1日采挖現場

為緩解湖南市場砂石需求，洞庭湖禁采現已全面放開，從采挖自然保護區內的洲島這一點不難看出，不管是采砂老板，還是管理部門，似乎都打了興奮劑，只要有砂采，只要有錢賺，是不是保護區已經不重要了？

采砂的位置圖中清晰地可以看出在保護區內